Gemeenschapshuizen in de problemen

'De gemeente moet bezuinigen, dat weet iedereen', begint Arkenbosch zijn verhaal. 'Deels komt dat door het overhevelen van de voormalige rijksoverheidstaken en het tegelijkertijd krimpende budget daarvoor, maar deels ook door miskleunen van de gemeente in het verleden. En op dit moment gaat het allemaal wel héél rigoureus.'

Financieel analist
Arkenbosch heeft in ieder geval recht van spreken, in die zin dat hij van huis uit financieel analist is. Zijn hele werkzame leven al onderzocht en adviseerde hij op financieel-economisch terrein. Ook tijdens zijn raadsperiode schreef hij vele rapporten waarmee hij, naar eigen zeggen, meer dan eens aantoonde dat de gemeente 'de zaken verkeerd aanpakte'. Afgelopen dinsdagavond kwamen er opeens problemen van financiële aard aan het licht in zijn eigen Ittervoort, bij gemeenschapshuis De Mortel.

Werkgroep
'Naar mijn mening is dat probleem nog niet eens zo overdreven groot. Er schijnt een tekort te zijn van 8000 euro, maar men wist niet hoe dat op te lossen. Er is steun gezocht bij de gemeente, die gesteld heeft dat het bestuur van De Mortel binnen drie maanden een plan moet presenteren. Het bestuur ziet het nu kennelijk niet meer zitten en wil aftreden. Vanuit de dorpsraad kwam het verzoek om een werkgroep op te richten om de problemen aan te pakken. Ik heb mij daar vervolgens voor aangemeld, omdat ik natuurlijk ervaring heb op dit gebied.'

Leefbaarheid
'Kijk, ik ben gewoon een bezorgd burger. Ik wil geen enkel ander belang dienen dan dat van de gemeenschap hier. Want als er over drie maanden geen plan ligt, dan zou dat wel eens het einde van De Mortel kunnen betekenen. Of het gemeenschapshuis wordt verkocht. Maar privatisering is in een geval als dit geen oplossing, denk ik. Zaken die de leefbaarheid in een dorp moeten garanderen, moet je niet in geprivatiseerde handen brengen. Want dan wordt het alleen maar duurder. In een tijd dat bijvoorbeeld ouderen er qua inkomen op achteruit gaan is dat funest.'

Peanuts
'Kortom, de levensvatbaarheid van de kern en de saamhorigheid worden hiermee bedreigd. Het is mijn wens om een groep op poten te krijgen die op basis van een andere insteek met de gemeente gaat praten. De mensen hier betalen ook belasting, dus die willen er iets voor terug als het om leefbaarheid gaat. Ik wil geen overdreven eisen stellen, maar als er inderdaad een tekort is van 8000 euro dan is dat toch 'peanuts'. In mijn tijd als raadslid werd er - even voor de verhoudingen - 100.000 tot 150.000 euro in de Bombardon in Heythuysen gepompt. Daarbij, de gemeente Leudal moet eerst maar eens beginnen met het achterstallige onderhoud van De Mortel aan te pakken, waar men verantwoordelijk voor is.'

'Wat nodig is hier, is een efficiënter beleid. Om daar verder iets zinvols over te kunnen zeggen zal ik ook de exploitatieresultaten van De Mortel nodig hebben. Die heb ik echter nog niet gekregen. Wil een te vormen werkgroep goede resultaten boeken, dan zal die wel goed geïnformeerd moeten worden, dus ik hoop dat dat nog gebeurd. Meer inzicht en ondersteuning in menskracht, is wat ik nog nodig heb. Daarna pas kan ik met wethouder Van den Beuken gaan praten. Ik hoop wel dat als dat overleg er komt, het resultaat heeft. Zoniet, dan is de actiebereidheid onder de inwoners van Ittervoort, maar ook bij de buren, namelijk groot. In Neeritter wordt in februari zaal 't Dörp immers gesloten. Stel je voor dat er straks in twee kernen, die zo dicht bij elkaar liggen, geen zaal meer is waar mensen bijeen kunnen komen. Dat kan en mag toch niet? Bovendien heb ik vernomen dat de Haamaeker in Neer met dezelfde problemen kampt.'

'De nood is dus hoog' besluit Arkenbosch. 'Ik zet mij daarom graag in voor dit doel, zonder er een cent voor te vragen. Want gemeenschapshuizen houden de mensen bijeen. Dat mag niet kapot gaan!'