VENLO - Op initiatief van de Studiegroep Leudal wordt aandacht geschonken aan het feit dat Professor Eugène Dubois 75 jaar geleden, op 16 december 1940, op zijn Landgoed De Bedelaar in Haelen stierf.
De professor werd op 19 december 1940 begraven in ongewijde grond op het kerkhof te Venlo, na opgebaard te zijn in de woning van zijn broer in Venlo.
Grafstuk
Zijn grafmonument is op dit kerkhof aanwezig. Op donderdag 17 december, om 14.30 uur, zal door de 92-jarige mevrouw Truus Geerlings-Haves - die als jong meisje nog bij de professor in het huishouden gewerkt heeft - een grafstuk op zijn graf gelegd worden. Dit grafstuk is samengesteld uit natuurlijke materialen die afkomstig zijn van Landgoed De Bedelaar, het landgoed dat door Dubois vanaf het jaar 1906 gecreëerd is in Haelen.
Late erkenning
Marie Eugène François Thomas Dubois was een Nederlands arts, antropoloog, anatoom, paleontoloog en ecoloog die in Nederlands-Indië gericht zocht naar fossiele tussenvormen tussen mensen en aapachtigen. Vóór Dubois' opgravingen waren vondsten van prehistorische mensen toevalstreffers geweest, waarvan het belang pas later herkend werd.
Javamens
Op Java vond Dubois tussen 1889 en 1893 verschillende botten en schedelfragmenten die hij toeschreef aan een tussenvorm, die hij Pithecanthropus erectus of javamens noemde. Het belang van zijn ontdekking werd betwist door de meeste van zijn vakgenoten. Uiteindelijk zouden zijn ontdekkingen echter tot een enorme toename van de kennis over de evolutie van de mens leiden. De door Dubois gevonden fossielen worden tegenwoordig tot Homo erectus gerekend.
Daarnaast was Dubois een pionier op het gebied van de ecologie en natuurbescherming.