LEUDAL – Hij had er al veel over gehoord en gelezen: AI (artificiële intelligentie). Is het een zegen of juist een vloek voor de muziekindustrie? Discussies daarover zijn er volop.
Muzikant Roger van Zundert was benieuwd of AI iets voor hem zou kunnen betekenen en ging aan de slag.
Hindernis
Hij legde daarbij de focus op de vocalen, met als extra ‘hindernis’ de Limburgse taal. Roger: ‘In principe is AI al zover dat het volledig zelfstandig een liedje kan maken, op basis van enkele steekwoorden en een te kiezen genre. Paar keer drukken op een knop en tadah… we hebben een liedje. Hartstikke mooi voor een gezellig feestje bij een jubileum of wat dan ook, maar sorry, dat heeft in mijn ogen niets met muziek maken van doen.
Springsteen
Roger begon dan ook met échte instrumenten voor de basis van de muziek. ‘Ook Chat-GPT heeft geen enkele invloed gehad op de tekst. Het is allemaal ‘old-school’ zelf verzonnen. Vervolgens heb ik me verdiept in stemvervorming via AI. Wat als mijn stem zou klinken als bijvoorbeeld Bruce Springsteen? Dan kom je al in een gevaarlijk gebied van rechten en bovendien klonk dat via de beschikbare tools voor geen meter. Vooral het Limburgs, echt niet om aan te horen!’
Duits accent
Dus toch niet zo eenvoudig als gedacht? ‘Het heeft toch nog heel wat tijd gekost voordat ik via AI mijn stem echt anders kon laten klinken. Ik moest woorden bewust anders zingen, anders kwam er een heel vreemd raar Duits accent naar voren. Maar via de specifieke software waar ik mee werkte kon ik een en ander toch manipuleren, zodat de stem steeds realistischer werd. En toen kreeg ik er echt lol in! Want ik was écht aan het werk met AI, we waren ‘samen’ bezig aan een lied.’
Misbruik
De volgende stap was de achtergrondzang. Roger bewerkte zijn stem tot die als twee vrouwen klonk. ‘Met de opgedane kennis van de leadzang ging dit beduidend sneller. Het was een leuk proces. Ik kan aangeven dat AI niet louter een gevaar voor de muziekindustrie hoeft te zijn. Het kan je ook helpen. Experimenteer er lustig op los en omarm het. Het is mijn ogen al in een fase waarbij we het toch niet meer kunnen tegenhouden. We moeten wel waakzaam blijven, want je kunt met deze techniek ook te veel manipuleren. Met beeld, geluid en teksten zijn ook deepfake filmpjes te maken. Er moeten regels komen om de rechten van makers en individuen te beschermen, maar ook om misbruik te bestraffen.
Wie?
Terug naar de muziek. Uit dit hele experiment is nu dus Whaem ontstaan. ‘Een passende naam, want wie horen we nu? In principe mij als zanger, maar dan toch anders. ‘Det mot tegooj’ is de eerste single, maar ik ben zo geïnspireerd geraakt dat nieuwe ideeën al in de maak zijn. Er volgt nog meer. Tot slot wil ik Jean-Pierre Knapen nog bedanken voor de superstrakke baspartij op ‘Det mot tegooj’. Niks AI, een goede muzikant is gelukkig niet zomaar te vervangen…’
